Ed Sheeran е загубил над 200 000 последователи в Instagram на фона на реакциите около отстраняването на Macklemore от неговото турне, докато профилът на американския рапър е привлякъл повече от 1,6 милиона нови последователи. Данните са на платформата за анализ на социални мрежи Social Blade, цитирана от NME.
Macklemore се оказа в центъра на спора, след като по време на концерт от Loop Tour на MetLife Stadium в Ню Джърси призова за „Свободна Палестина“ и отправи критики към действията на Израел в Газа и Западния бряг. Изказването му предизвика критики от Израелско-американския съвет и от собственици на концертни зали.
Впоследствие рапърът беше отстранен от турнето. Робърт Крафт, собственик на Gillette Stadium в Масачузетс, заяви, че намира изказванията и някои предишни действия на Macklemore за „дълбоко обидни и болезнени за еврейската общност“. Организаторите на турнето посочиха, че няколко концертни обекта са отказали да приемат шоутата, ако Macklemore остане в програмата.
Ed Sheeran по-късно заяви, че решението за отстраняването на рапъра не е било негово. Британският изпълнител каза, че е „ужасен“ от конфликта и страданието на цивилните, но предпочита да не превръща професионалната си платформа в политически форум.
След като Macklemore потвърди отстраняването си, Sheeran е загубил 149 636 последователи само за едно денонощие, а впоследствие броят им е намалял с още около 50 000. Профилът му в Instagram е останал с приблизително 47,3 милиона последователи.
За същия първоначален 24-часов период Macklemore е спечелил 750 098 нови последователи, а след това към профила му са се присъединили още около 850 000 души, с което аудиторията му е надхвърлила 8,4 милиона.
Случаят предизвика и сериозни промени в състава на Loop Tour. Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe и Beoga обявиха, че се оттеглят от предстоящите си участия в знак на солидарност с Macklemore и палестинците. Beoga участваха и като част от концертната група на Sheeran.
След своите изявления част от тях също отбелязаха ръст на последователите си. Според данните, цитирани от NME, Finneas е добавил над 96 000, Beoga – повече от 86 000, а аудиторията на Aaron Rowe е нараснала с около 73%, достигайки над 132 000 последователи.
Бивши подгряващи изпълнители на Sheeran – BIIRD и Myles Smith – също изразиха публична подкрепа за Macklemore. Към дискусията се включиха още Роджър Уотърс от Pink Floyd и Massive Attack, които отправиха критики към решението и към позицията на Sheeran.
Междувременно Macklemore обяви, че ще дари 1 милион долара от нетните си приходи от турнето на организации, оказващи помощ на палестинци.